De Eindhovense start-up Smart Robotics krijgt een financiële injectie van de Brabantse Ontwikkelings Maatschappij (BOM). Het uitzendbureau voor slimme robots gaat het geld steken in de ontwikkeling van software die het mogelijk maakt om robots razendsnel te configureren en startklaar te maken. Directeur Mark Menting van Smart Robotics is blij met het vertrouwen van de BOM in het revolutionaire concept: “Met ons uitzendmodel maken we investeren in robots erg laagdrempelig. Bevalt de robot niet, dan nemen we die weer terug.”
Smart Robotics speelt in op de razendsnelle technologische ontwikkelingen in de robotindustrie. Daardoor is een nieuwe generatie robots ontstaan die anders dan de klassieke robots flexibel inzetbaar, eenvoudig programmeerbaar en zonder afscherming tussen mensen inzetbaar zijn. Desondanks signaleert de start-up uit Eindhoven dat de drempel voor investeringen in robottechnologie hoog is, zeker bij het midden- en kleinbedrijf. “De inzet van robots is tot nu toe vooral gericht op massaproductie, maar daarvan is geen sprake in het MKB. Wij bieden flexibele robots die voor verschillende taken inzetbaar en binnen een dag operationeel zijn”, vertelt Mark Menting, die samen met Heico Sandee op 1 mei op de High Tech Campus in Eindhoven is gestart met Smart Robotics.
Smart Robotics mikt vooral op bedrijven in de maakindustrie en logistiek, waar relatief kortdurende, repeterende werkzaamheden plaatsvinden. Om deze markt te kunnen bedienen heeft het bedrijf een consortium met verschillende hardware- financierings- en kennispartners geformeerd. Ondanks de prille start is de belangstelling uit de markt voor het innovatieve concept overweldigend. “Wij zijn in gesprek met bekende producenten van consumentenproducten, maar onze robots zijn ook interessant voor toepassingen in de intralogistiek. Denk aan het palletiseren van goederen of inpakken van producten in magazijnen van webwinkels zoals Bol.com. Met inmiddels vijf bedrijven voeren we momenteel snelle proof-of-concept testen uit in ons speicaal daarvoor ingerichte customer experience center”, aldus Menting.
De financiering van de BOM steekt Smart Robotics in de ontwikkeling van slimme, robotonafhankelijke software die het mogelijk maakt om een robot binnen een dag te configureren en startklaar te maken. “De BOM verschaft een aanzienlijk deel van ons startkapitaal, waarmee we de ontwikkeling flink kunnen versnellen. Dat een sterke en gerespecteerde organisatie als de BOM achter ons staat, is een belangrijk bewijs van de kracht van ons concept. Bovendien is de BOM een belangrijke kennispartner met een uitgebreid netwerk waarbij we kunnen aanhaken”, stelt Menting.
De BOM noemt Smart Robotics een sprekend voorbeeld van de grote mogelijkheden die Brabant heeft in de robotindustrie. Dick de Jager, sectormanager BOM Business Development: “Smart Robotics start in één van de snelst groeiende markten van dit moment, en het einde van de groei is nog lang niet in zicht. Mede dankzij het competente management dat ruim tien jaar ervaring in robotconsultancy heeft, beschikt Smart Robotics over de juiste ingrediënten en het juiste recept om een succesvol bedrijf neer te zetten.”
De financiering is afkomstig uit het Innovatiefonds Brabant. Miriam Dragstra, directeur BOM Capital: “Smart Robotics is een veelbelovend bedrijf dat met een disruptief bedrijfsmodel moderne robottechnologie toegankelijk maakt voor het midden- en kleinbedrijf. Daarvan profiteert de hele maakindustrie en logistiek in Brabant. BOM investeert daarom graag om de groei van deze start-up te versnellen.”
